Valencia: wat te doen en eten?

Wil jij in één trip een gezellige oude stad, futuristische architectuur, een strand én de beste paella van Spanje? Dan is Valencia echt je stad! De derde stad van Spanje ligt aan de Middellandse Zee en is ontspannen, zonnig en ontzettend kindvriendelijk. In deze blog geef ik je tips over wat te doen in Valencia, wat je moet eten, wat leuk is met kinderen en wat handig is om te weten. Lees snel verder!

In het kort: Valencia is de derde stad van Spanje en ligt aan de oostkust, aan de Middellandse Zee. Wat te doen in Valencia? Fiets of wandel door de Jardín del Turia, een park van ruim 9 kilometer in de oude rivierbedding, bekijk de Ciutat de les Arts i les Ciències met het aquarium Oceanogràfic, ontdek de oude stad met de Lonja de la Seda en de Mercado Central en ga naar het strand. Valencia is de geboorteplaats van de paella, en je drinkt er horchata met fartons.

In mijn ultieme roadtrip van Nederland naar Spanje noem ik Valencia als alternatieve stop, en dat is niet voor niks: het is een hele leuke stad om te verblijven, met een mooi strand. Rijd je verder naar het zuiden? Dan kom je vanzelf in Alicante, en naar het noorden ligt Barcelona.

Wat te doen in Valencia?

Jardín del Turia

Waar vroeger de rivier de Turia door de stad stroomde, ligt nu een groen lint van meer dan 9 kilometer lang: de Jardín del Turia. Na een grote overstroming werd de rivier om de stad heen geleid, en de oude bedding werd een park vol fiets- en wandelpaden, sportvelden en speeltuinen. Huur een fiets en rijd zo van het centrum naar de Ciutat de les Arts i les Ciències!

Ciutat de les Arts i les Ciències en het Oceanogràfic

Aan het eind van het Turia-park staan de futuristische witte gebouwen van de Ciutat de les Arts i les Ciències, ontworpen door architect Santiago Calatrava. Hier vind je een wetenschapsmuseum, een opera en het Oceanogràfic, het grootste aquarium van Europa, met haaien, pinguïns en dolfijnen.

De oude stad: kathedraal, Lonja en Mercado Central

In de oude stad beklim je de klokkentoren El Micalet van de kathedraal voor een mooi uitzicht. Daarna bewonder je de gotische zijdebeurs Lonja de la Seda, die op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staat. Er recht tegenover ligt de Mercado Central, een van de mooiste markthallen van Spanje. Perfect voor een hapje en een drankje!

Het strand van Valencia

Valencia heeft brede zandstranden, zoals Las Arenas en La Malvarrosa, met een lange boulevard en veel restaurantjes. Ideaal om een stadsdag af te sluiten met je voeten in het zand.

De Albufera

Net ten zuiden van de stad ligt het natuurpark La Albufera, een groot meer omringd door rijstvelden. Hier groeit de rijst voor de paella! Maak een boottochtje op het meer, het liefst rond zonsondergang, en eet daarna paella in het dorpje El Palmar.

Wat eten in Valencia?

In Valencia draait alles om rijst, en de Valencianen nemen hun paella heel serieus. Paella eet je hier traditioneel als lunch, en niet als diner.

Regionale specialiteit: de echte paella valenciana wordt gemaakt met kip, konijn, platte groene bonen (ferraura) en grote witte bonen (garrofó), op smaak gebracht met saffraan. Dus geen garnalen of mosselen! Als verfrissing drink je horchata, een zoete, ijskoude drank van aardamandelen, waar je een langwerpig zacht broodje in dipt: een farton.

Wat te doen in Valencia met kinderen?

Valencia is misschien wel de leukste stad van Spanje om met kinderen te bezoeken. Een paar tips:

• Parque Gulliver: een enorme speeltuin in het Turia-park in de vorm van de reus Gulliver, waarover kinderen klimmen en glijden.
• Oceanogràfic: vissen, pinguïns en haaien kijken in het grootste aquarium van Europa.
• Bioparc Valencia: een dierentuin waar de dieren in een nagebootste Afrikaanse natuur leven.
• Fietsen door het Turia-park: veilig fietsen zonder autoverkeer, met overal speeltuintjes onderweg.
• Strand: de brede stranden van Las Arenas en La Malvarrosa hebben veel ruimte om te spelen.

Wist je dat…
de reus in het Parque Gulliver zo’n 70 meter lang is? Kinderen voelen zich er net de Lilliputters uit het verhaal van Gulliver. Overal op zijn lichaam zitten glijbanen en klimplekken verstopt!

Wat moet je weten voordat je naar Valencia gaat?

• Fallas in maart: Let op! Tijdens Las Fallas in maart staat de stad op zijn kop, met enorme beelden, vuurwerk en de oorverdovende knallen van de mascletà. Hotels zijn dan snel vol. Tip! Neem voor kleintjes een gehoorbeschermer mee.
• Paella als lunch: veel restaurants serveren paella alleen tussen de middag. Wil je de echte proeven, plan dan een uitgebreide lunch.
• Strandvlaggen: Let op! Groen betekent veilig zwemmen, geel voorzichtig en rood verboden. In de zomer kunnen er soms kwallen zijn; de strandwacht waarschuwt dan.
• Zakkenrollers: op drukke plekken in het centrum, in de metro en op het strand zijn zakkenrollers actief. Houd je spullen dus gewoon goed bij je.

Wanneer kun je Valencia het best bezoeken?

Valencia is het hele jaar door een fijne bestemming. In het voorjaar en het najaar is het heerlijk warm voor stad en strand. In juli en augustus is het echt strandweer, maar ook warm en vochtig. Wil je een spektakel meemaken? Ga dan in maart tijdens Las Fallas, het grootste feest van de stad.

In juli en augustus ligt de gemiddelde maximumtemperatuur rond de 30 graden, met een hoge luchtvochtigheid. In januari is het overdag gemiddeld rond de 16 graden. Las Fallas vindt elk jaar plaats van 15 tot en met 19 maart. De hele stad staat dan op zijn kop en hotels zijn snel vol, dus boek op tijd!

Tip! Reis je met een peuter? Kies dan voor het voorjaar of het najaar. Ga je tijdens Las Fallas? Neem dan oorbeschermers mee voor je kleintje, want de dagelijkse mascletà (een knalvuurwerkshow om 14.00 uur) is oorverdovend hard!

Lokaal woordje: bon profit!
In Valencia spreken ze naast Spaans ook Valenciaans. Bon profit betekent eet smakelijk. Zeg het als de paella op tafel komt!

Veelgestelde vragen over Valencia

Wat kun je doen in Valencia?

Fiets door de Jardín del Turia, bezoek de Ciutat de les Arts i les Ciències en het Oceanogràfic, ontdek de oude stad met de Lonja de la Seda en de Mercado Central, ga naar het strand en maak een boottocht op de Albufera.

Wat zit er in een echte paella valenciana?

Een echte paella valenciana bevat kip, konijn, platte groene bonen (ferraura), grote witte bonen (garrofó), rijst en saffraan. Er zitten geen zeevruchten in.

Is Valencia leuk met kinderen?

Ja, Valencia is erg kindvriendelijk. Ga naar de speeltuin Parque Gulliver, het Oceanogràfic of het Bioparc, fiets door het autovrije Turia-park en speel op de brede stranden.

Wanneer zijn de Fallas in Valencia?

Las Fallas vinden elk jaar in maart plaats en eindigen op 19 maart, de dag van San José, wanneer de grote beelden worden verbrand.

Wat is de beste reistijd voor Valencia?

Valencia is het hele jaar fijn, maar het voorjaar en het najaar zijn ideaal voor stad en strand. In juli en augustus is het gemiddeld rond de 30 graden en vochtig. Las Fallas is van 15 tot en met 19 maart. Met een peuter is het voor- of najaar het fijnst.

Kortom, Valencia is een zonnige stad waar je met het hele gezin kunt genieten: fietsen door het park, spelen op het strand en smullen van paella. Een echte aanrader!

Heb jij nog een gouden tip voor Valencia of een vraag? Stuur me dan een berichtje via Instagram, dat vind ik altijd leuk!

Meer lezen over Spanje?

• De ultieme roadtrip Nederland naar Spanje
• Alicante: wat te doen en eten?
• Barcelona: wat te doen en eten?
• Alle tips voor Spanje