Japan tips en handige Japanse woordjes

Alles wat je wilt weten voor je eerste reis naar Japan, ook met kind

Laatst bijgewerkt: 10 oktober 2026

Ga jij binnenkort naar Japan? Wat een avontuur! Japan is superveilig en ontzettend netjes, maar er zijn ook best wat ongeschreven regels. Schoenen uit, geen fooi, stil in de trein en waar laat je eigenlijk je afval? Wij vertrekken zelf over een paar dagen met ons zoontje van 2 naar Kansai, dus ik heb me helemaal suf gelezen. In deze blog zet ik de Japan tips op een rij die ik zelf het handigst vind, plus een lijst met handige Japanse woordjes met uitspraak. Lees snel verder!

In het kort: in Japan geef je geen fooi en trek je je schoenen uit in huizen, ryokan, tempels en sommige restaurants. In de trein ben je stil en bel je niet. Prullenbakken zijn er weinig, dus neem een zakje mee voor je afval. Betaal met een IC-kaart (in Kansai de ICOCA) en neem altijd wat contant geld mee. Was je goed voordat je een onsen in gaat, en heb je tatoeages? Check dan vooraf of ze zijn toegestaan. De alarmnummers zijn 110 (politie) en 119 (ambulance en brandweer).

Tip! Moet je nog van alles regelen, zoals je paspoort, eSIM en autostoeltje? Kijk dan eerst in mijn Japan checklist en lees hoe je Visit Japan Web invult.

Welke etiquette is belangrijk in Japan?

Schoenen uit!

In Japan trek je je schoenen uit als je een huis, een ryokan (traditioneel hotel), veel tempels en sommige restaurants binnengaat. Je ziet het meestal vanzelf: bij de ingang is een opstapje en staan slofjes of een schoenenrek klaar. Op de tatami (rieten matten) loop je op je sokken, dus ook niet op slofjes. En in de wc staan vaak aparte wc-slippers. Vergeet die niet weer uit te doen als je terugloopt 😉

Handige tip! Kies schoenen die je makkelijk uit en aan trekt, en neem sokken zonder gaten mee. Met een peuter scheelt dat echt veel gedoe bij elke ingang.

Geen fooi geven

Fooi geven is in Japan niet gebruikelijk en kan zelfs voor verwarring zorgen. Je betaalt gewoon het bedrag op de rekening. In een izakaya (Japanse kroeg) krijg je soms automatisch een klein hapje, de otoshi, dat als een soort couvert op de rekening komt. Bron: Japan National Tourism Organization (JNTO).

Tempels en schrijnen

Bij een schrijn buig je even bij de poort (torii) en spoel je bij het waterbassin je handen af. Doe rustig, ren niet en let op bordjes waar je geen foto’s mag maken. Vraag ook altijd even of je iemand mag fotograferen, zeker de maiko in Kyoto.

Lokaal woordje: sumimasen
Sumimasen (soe-mie-ma-sen) is het handigste woord van Japan. Het betekent pardon, sorry en ook dank je wel voor de moeite. Wil je iemand iets vragen of de ober roepen? Begin gewoon met sumimasen!

Geld, IC-kaarten en konbini

Neem altijd contant geld mee. In de grote steden kun je steeds vaker met je creditcard betalen, maar zeker niet overal. Kleine eettentjes, tempels en winkeltjes op het platteland willen vaak alleen cash. Bron: reisadvies Japan, NederlandWereldwijd.
Een IC-kaart is superhandig. Met een oplaadbare IC-kaart check je in en uit in de trein, bus en metro, en betaal je ook in de konbini en bij kluisjes op het station. In Kansai heet hij ICOCA, in Tokio Suica of PASMO, maar je kunt ze door elkaar gebruiken. Heb je een iPhone? Dan kun je de kaart ook in je Wallet zetten.
Konbini: je beste vriend. In de 24-uurswinkels zoals 7-Eleven, FamilyMart en Lawson koop je ontbijt, onigiri (rijstdriehoekjes), drinken, luiers en nog veel meer. Vaak staat er ook een pinautomaat die buitenlandse passen accepteert en kun je er naar de wc.
Tax-free winkelen werkt vanaf 1 november 2026 anders. Je betaalt in de winkel eerst de volle prijs met btw. Bij vertrek op het vliegveld laat je je aankopen en paspoort checken, en daarna krijg je het btw-bedrag terug. Bewaar je bonnetjes dus goed en neem de spullen mee in je handbagage of laat ze zien voor het inchecken. Bron: Japan Tourism Agency.

Met de trein en de bus: stil en netjes

Stil in de trein. Praat zachtjes, bel niet en zet je telefoon op stil (in Japan heet dat manner mode). Muziek of filmpjes alleen met oortjes. Een peuter die af en toe wat roept is heus geen ramp, maar neem voor de zekerheid stille spelletjes en boekjes mee.
Netjes in de rij. Op het perron staan lijnen of stickers waar je in de rij gaat staan. Eerst laat je iedereen uitstappen, dan stap je in.
Grote koffers? Er is in de trein weinig ruimte voor bagage. Laat je koffers met een bezorgdienst (takkyubin) naar je volgende hotel sturen, vanaf het vliegveld, je hotel of zelfs de konbini. Zo reis je lekker licht, ideaal met een buggy!
Taxi? Kies een officiële taxi met een groen kenteken. De deur gaat trouwens automatisch open en dicht, dus niet zelf aan trekken!

Bron: JNTO, 10 Smart Travel Tips for Japan.

Hoe werkt een onsen?

Een bad in een onsen (warmwaterbron) is echt een van de dingen die je in Japan moet doen! Dit zijn de regels:

Mannen en vrouwen baden meestal apart, en je gaat helemaal naakt het bad in.
Eerst douchen. Je gaat op een krukje bij een van de douches zitten en wast je helemaal schoon met zeep, pas daarna stap je het bad in.
Je kleine handdoekje hoort niet in het water. Leg het op de rand of op je hoofd, zoals de Japanners doen. Lang haar doe je in een knotje.
Niet zwemmen, niet spetteren en niet te lang blijven, want het water is echt heet.
Tatoeages? Tatoeages worden in Japan geassocieerd met criminele bendes, dus bij veel onsen, zwembaden en sportscholen mag je met een tatoeage niet naar binnen. Sommige plekken vragen je hem af te plakken, andere zijn juist tattoo friendly. De veiligste optie is een privébad (kashikiri) in je ryokan. Check het dus altijd vooraf!

Bron: JNTO, Japanese manners and etiquette en reisadvies Japan.

Let op! Met een peuter is een onsen niet altijd ideaal. Het water is vaak zo’n 40 tot 42 graden, dus houd het kort. Een privébad is ook hier een fijne oplossing.

Waar laat je je afval in Japan?

Japan is supernetjes, maar er staan bijna geen prullenbakken op straat. Japanners nemen hun afval gewoon mee naar huis. Neem dus een plastic zakje mee in je tas. Op stations en bij de konbini staan wel prullenbakken, vaak gescheiden voor flesjes, blikjes en ander afval. Op straat lopen en eten doe je trouwens liever niet. Eet je ijsje of onigiri gewoon even op bij de winkel.

Wist je dat…
je in Japan aan de linkerkant van de weg rijdt? En op roltrappen staat in Osaka iedereen juist rechts, terwijl je in Tokio links staat. Doe het dus gewoon de mensen voor je na!

Japan met een peuter: onze tips

Wij zijn zelf nog niet geweest, dus dit zijn de tips die ik bij mijn voorbereiding het handigst vond. Na onze reis vul ik ze aan met onze eigen ervaringen! Lees ook onze route door Kansai met peuter.

Babyruimtes. In stations, warenhuizen en winkelcentra vind je vaak een baby room om te verschonen en te voeden, soms zelfs met een heetwaterkraan voor de fles.
Liften. Bijna alle grote stations hebben liften, maar ze zijn soms een eind lopen. Een lichte buggy die je snel inklapt is echt goud waard.
Autostoeltje. Huur je een auto? Een autostoeltje is in Japan verplicht voor kinderen onder de 6 jaar. Bron: Japanse politie (NPA).
Kindvriendelijk eten. Rijst, udon, onigiri en karaage (gefrituurde kip) gaan er bij de meeste kids wel in. Veel familierestaurants hebben een kindermenu en kinderstoeltjes.
Rustig aan. Plan één hoogtepunt per dag en vergeet de parken en speeltuinen niet. Japanse speeltuinen zijn vaak echt leuk!

Handige Japanse woordjes met uitspraak

Japanners vinden het echt leuk als je een paar woordjes Japans probeert, ook al gaat het niet perfect. Ik schrijf de woorden in romaji (Japans in ons alfabet) met de uitspraak tussen haakjes. Tip! Een u aan het eind van een woord spreek je vaak bijna niet uit, dus desu klinkt als des.

Begroeten en beleefdheid

Konnichiwa (kon-nie-tsjie-wa): hallo, goedemiddag
Ohayō gozaimasu (o-ha-joo go-zai-mas): goedemorgen
Konbanwa (kom-ban-wa): goedenavond
Arigatō gozaimasu (a-rie-ga-too go-zai-mas): dank je wel
Sumimasen (soe-mie-ma-sen): pardon, sorry
Hai (hai) / iie (ie-e): ja / nee
Onegai shimasu (o-ne-gai sjie-mas): alstublieft (als je iets vraagt)
Eigo wa daijōbu desu ka? (ee-go wa dai-dzjoo-boe des ka): is Engels oké?

Eten bestellen

Itadakimasu (ie-ta-da-kie-mas): zeg je voor het eten, een soort eet smakelijk
Gochisōsama deshita (go-tsjie-soo-sa-ma desj-ta): bedankt voor het eten
Oishii! (oi-sjie): lekker!
Kore o kudasai (ko-re o koe-da-sai): deze graag (wijs het gerecht aan op de kaart)
Mizu (mie-zoe): water
Okaikei onegai shimasu (o-kai-kee o-ne-gai sjie-mas): de rekening graag
Niku nashi de (nie-koe na-sjie de): zonder vlees

Lokaal woordje: konbini
Konbini (kom-bie-nie) is de Japanse afkorting van convenience store. Je vindt ze echt op elke hoek, ze zijn dag en nacht open en het eten is er verrassend lekker. Probeer zeker een eiersandwich!

Getallen

Ichi (ie-tsjie): 1
Ni (nie): 2
San (san): 3
Yon (jon): 4
Go (go): 5
Roku (ro-koe): 6
Nana (na-na): 7
Hachi (ha-tsjie): 8
Kyū (kjoe): 9
Jū (dzjoe): 10

De weg vragen

… wa doko desu ka? (wa do-ko des ka): waar is …?
Toire (to-ie-re): wc
Eki (e-kie): station
Migi (mie-gie): rechts
Hidari (hie-da-rie): links
Massugu (mas-soe-goe): rechtdoor
Chikai (tsjie-kai) / tōi (too-ie): dichtbij / ver

Op reis met kinderen

Kodomo (ko-do-mo): kind
Kodomo isu wa arimasu ka? (ko-do-mo ie-soe wa a-rie-mas ka): heeft u een kinderstoel?
Omutsu (o-moe-tsoe): luier
Bebī kā (bee-bie kaa): buggy, kinderwagen
Erebētā (e-re-bee-taa): lift
Kōen (koo-en): park, speeltuin
Kawaii! (ka-wa-ie): schattig! Dit ga je met een kleintje heel vaak horen

In geval van nood

Tasukete! (ta-soe-ke-te): help!
Byōin (bjoo-ien): ziekenhuis
Isha (ie-sja): dokter
Yakkyoku (jak-kjo-koe): apotheek
Keisatsu (kee-sa-tsoe): politie
Alarmnummers: 110 voor de politie en 119 voor ambulance en brandweer

Let op! In Japan is er een grote kans op aardbevingen. Download een app die waarschuwt, zoals Safety Tips of NHK World-Japan, en volg altijd de aanwijzingen van de lokale autoriteiten. Bron: reisadvies Japan.

Kortom, met deze tips en een paar woordjes Japans op zak ben je helemaal klaar voor Japan. Ganbatte! (gam-bat-te, zet hem op!)

Veelgestelde vragen over Japan

Moet je fooi geven in Japan?

Nee, fooi geven is in Japan niet gebruikelijk en kan zelfs voor verwarring zorgen. Je betaalt gewoon het bedrag op de rekening.

Kun je in Japan overal pinnen?

Nee. In de grote steden kun je vaak met je creditcard betalen, maar zeker niet overal. Neem altijd wat contant geld mee en gebruik een IC-kaart zoals ICOCA of Suica voor het OV en kleine aankopen.

Mag je met een tatoeage in een onsen?

Dat verschilt per onsen. Veel onsen, zwembaden en sportscholen laten mensen met een tatoeage niet toe. Sommige vragen je de tatoeage af te plakken. Een privébad in je ryokan is de veiligste optie.

Waarom zijn er geen prullenbakken in Japan?

Er staan in Japan weinig openbare prullenbakken. Japanners nemen hun afval mee naar huis. Op stations en bij de konbini vind je wel prullenbakken.

Hoe zeg je dank je wel in het Japans?

Dank je wel is arigatō gozaimasu (a-rie-ga-too go-zai-mas). Het handigste woord is sumimasen: pardon, sorry en dank voor de moeite.

Wat is het alarmnummer in Japan?

Bel in Japan 110 voor de politie en 119 voor een ambulance of de brandweer.

Meer lezen over Japan?

Heb jij nog een gouden tip voor Japan of een handig Japans woordje? Stuur me dan een berichtje via Instagram, ik ben er heel blij mee!